GHK-Cu-koperpeptide: wat u moet weten

GHK-Cu is een tripeptide — glycine, histidine, lysine — dat een koperion bindt. In cosmetica wordt het op de ingrediëntenlijst vermeld onder zijn INCI-naam, Copper Tripeptide-1, en het is het aan het peptide gebonden koper dat het serum zijn blauwe kleur geeft. Hieronder volgt wat er in onderzoeken wordt gemeten, en wat er niet wordt gemeten.

Wat is het koperpeptide GHK-Cu?

Een peptide is een korte keten van aminozuren. Deze keten bestaat uit drie aminozuren — glycine, histidine, lysine —, vandaar de afkorting GHK; ‘Cu’ is het chemische symbool voor koper, het ion dat door de keten wordt vastgehouden. Een tripeptide en een koperion: de naam zegt verder niets, en meer is er ook niet nodig om een product te plaatsen.

Loren Pickart beschreef dit tripeptide in 1973 in menselijk plasma. De concentratie ervan in het plasma neemt af met de leeftijd: van ongeveer 200 ng/mL op twintigjarige leeftijd tot ongeveer 80 ng/mL op zestigjarige leeftijd, volgens het overzicht van Loren Pickart en Anna Margolina (Int. J. Mol. Sci. 2018;19(7):1987). Deze bevinding wordt vaak letterlijk overgenomen, zonder de beperking ervan te vermelden — terwijl die juist doorslaggevend is: een serum wordt op de huid aangebracht en herstelt geen enkel gehalte in het lichaam. Het is een cosmetische toepassing, en niets anders.

Op het etiket wordt het ingrediënt geschreven als Copper Tripeptide-1. De commerciële benamingen — „koperpeptide”, „copper peptide” — vervangen deze INCI-naam niet, en het is deze naam waarnaar u moet zoeken.

Waarom is het GHK-Cu-serum blauw?

De kleur is niet afkomstig van een kleurstof. Het koperion, dat aan het peptide is gebonden, absorbeert een deel van het zichtbare spectrum en straalt blauw uit. Dit is precies wat de kleur geeft aan covelliet, dat kopermineraal met een bijna nachtblauwe tint dat in 1832 werd beschreven door de Italiaanse mineralogist Nicola Covelli — en waaraan ‘Maison Covelli’ zijn naam ontleent.

De intensiteit van de kleur hangt af van de samenstelling en kan van partij tot partij variëren. De kleur is dan ook geen indicator voor de kwaliteit en verdwijnt zodra het serum op de huid wordt aangebracht.

Wat wordt er werkelijk gemeten in de onderzoeken naar de „GHK-Cu“?

Vier onderzoeken worden aangehaald in het toonaangevende overzicht van Pickart en Margolina, gepubliceerd in 2018. Deze hebben betrekking op crèmes en preparaten, nooit op het serum van een specifiek merk. De eerste twee zijn alleen verschenen als samenvattingen die in 2002 op een dermatologiecongres werden gepresenteerd (Leyden et al., 2002): wij citeren ze zoals het overzicht ze weergeeft, zonder de gegevens zelf te hebben gezien.

De derde studie wordt het vaakst aangehaald (Abdulghani et al., 1998): in deze vergelijking werd een verhoogde collageenproductie vastgesteld bij 70 % van de deelneemsters, tegenover 50 % bij gebruik van een vitamine C-crème en 40 % bij gebruik van retinoïnezuur. Dit is het resultaat zoals het wordt gerapporteerd, en het dient met de nodige voorzichtigheid te worden geïnterpreteerd: retinoïnezuur is een actieve stof die alleen op recept verkrijgbaar is, en waarmee een cosmetisch product niet te vergelijken is. Wij hebben deze publicatie uit 1998 niet kunnen inzien: de cijfers zijn die welke het overzicht vermeldt.

Deze voorbehouden gelden voor het gehele dossier. De onderzoeken zijn kleinschalig, verouderd, door de industrie gefinancierd, grotendeels afkomstig uit dezelfde onderzoeksomgeving, en in geen enkel onderzoek wordt de gebruikte concentratie vermeld. Het meest recente, uit 2016, verdeelde 40 vrouwen over twee groepen: elke deelneemster bracht op de ene helft van het gezicht een GHK-Cu-serum met nanodragers aan en op de andere helft hetzelfde serum zonder werkzame stof of een product uit de handel (Badenhorst et al., 2016). De geteste serums werden door een merk geleverd, en deze formulering is niet die van een gewoon serum op waterbasis. Deze onderzoeken vormen een literatuur over het ingrediënt, niet het bewijs voor een eindproduct. Er bestaat overigens geen enkele studie naar de serums van Maison Covelli, en wij wekken niet de indruk dat het tegendeel het geval is.

Wat een serum met koperpeptiden belooft, blijft dus een cosmetische belofte, namelijk een belofte met betrekking tot het uiterlijk: bij dagelijks gebruik ziet de huid er gladder en egaler uit, vallen fijne lijntjes minder op en lijkt de gezichtscontour steviger.

Na hoeveel tijd kan men een oordeel vellen?

Acht tot twaalf weken. Dit is de tijdsduur van de gepubliceerde onderzoeken, en de enige die gedocumenteerd is; kortere periodes zijn niet onderzocht. Een belofte van resultaten binnen vijftien dagen belooft dus meer dan wat daadwerkelijk is gemeten.

In de praktijk kunt u beter slechts één ding tegelijk veranderen in uw verzorgingsroutine gedurende deze twee tot drie maanden. Anders is het uiteindelijk onmogelijk te zeggen waar het verschil vandaan komt.

Waarmee kan GHK-Cu worden gecombineerd?

Dit hoofdstuk heeft betrekking op de chemie van de formulering en de gangbare praktijk, niet op klinische onderzoeken: er bestaat geen primaire literatuur over de combinatie van GHK-Cu met een ander actief bestanddeel dat op de huid wordt aangebracht.

Een opmerking over retinol: in de literatuur wordt geen chemische onverenigbaarheid tussen beide beschreven, en de reden om ze te scheiden heeft te maken met de verdraagbaarheid van de huid, niet met de chemie. In sommige technische fiches van grondstoffen wordt de combinatie niettemin afgeraden — wij geven er de voorkeur aan dit te vermelden in plaats van te beweren dat er geen enkel voorbehoud bestaat.

Hoe leest u een percentage op een flesje?

Dit is het punt waarop de cijfers op de markt misleidend kunnen zijn. De commerciële oplossingen van Copper Tripeptide-1 worden verkocht in concentraties van 2.000 of 5.000 ppm, en de aanbevolen toevoegingspercentages hebben betrekking op de oplossing, niet op het peptide op zich. Deze aanbevelingen variëren van leverancier tot leverancier met een factor van ongeveer tweehonderd.

Gevolg: een „serum met 1 % GHK-Cu” verwijst meestal naar 1 % van de oplossing, dus een veel kleiner aandeel peptide. Twee flesjes met hetzelfde percentage hoeven niet hetzelfde te betekenen. De vraag die u zich moet stellen is niet „hoeveel?”, maar „op wat heeft het percentage betrekking?”.

Even terzijde over de ingrediëntenlijst, nu we het er toch over hebben: deze rangschikt de bestanddelen in afnemende volgorde van gewicht, maar de hoeveelheden van minder dan één procent kunnen in willekeurige volgorde worden vermeld. Het is dus normaal dat een peptide onderaan de lijst staat, en uit de positie ervan kan geen percentage worden afgeleid.

Is het GHK-Cu toegestaan in cosmetica?

Ja. In een serum of crème is Copper Tripeptide-1 een toegestaan cosmetisch ingrediënt. Elk cosmetisch product wordt vóór het in de handel brengen aangemeld bij het Europese CPNP-portaal en valt onder de verantwoordelijkheid van een in de Unie gevestigde verantwoordelijke persoon — wat traceerbaarheid garandeert, maar geen beoordeling van de doeltreffendheid.

Op de verpakking moeten zeven verplichte vermeldingen staan: de naam en het adres van de verantwoordelijke persoon, de nominale inhoud, een houdbaarheidsdatum of een gebruiksduur na opening, de gebruiksaanwijzing, het partijnummer, de functie van het product en de lijst met ingrediënten. Dit is de eenvoudigste checklist om te controleren of een product aan de voorschriften voldoet.

GHK-Cu, een injecteerbaar product, is een heel ander verhaal: het is geen cosmetisch product. Maison Covelli verkoopt uitsluitend cosmetica die bedoeld is om op de huid te worden aangebracht, en een vraag over een injectie valt onder het advies van een zorgverlener.

Hoe brengt u het aan, en welke voorzorgsmaatregelen dient u in acht te nemen?

Enkele druppels op een schone en droge huid, ’s ochtends of ’s avonds, vóór de crème. Gebruik geen zuivere vitamine C of een exfoliant in dezelfde handeling: beide werken bij een lage pH-waarde.

Voordat u het product voor het eerst op het gehele gezicht aanbrengt, is een test in de holte van de elleboog, waarbij u de reactie vierentwintig uur lang in de gaten houdt, de gebruikelijke voorzorgsmaatregel voor een product dat een metaalhoudend actief bestanddeel bevat. Koper wordt beschouwd als een zwakke sensibilisator in vergelijking met andere metalen — een vaststelling die wordt aangehaald in een onderzoek op gekweekte huidcellen (Li et al., 2016) — en de beschreven reacties zijn vooral lokaal en licht van aard. Op een beschadigde of geïrriteerde huid mag het serum niet worden aangebracht. Ten slotte zijn er geen betrouwbare gegevens met betrekking tot zwangerschap en borstvoeding: deze kwestie dient te worden besproken met een arts in plaats van met een merk.

Het Serum nr. 1 · Copper Peptide van Maison Covelli maakt deel uit van de collectie: 30 ml, glazen flesje met druppelteller, samengesteld en vervaardigd in Italië bij een gecertificeerde contractfabrikant ISO 22716. De exacte concentratie staat vermeld op de verpakking. De overige serums van het merk worden gepresenteerd in het blog.

Bronnen

Deze onderzoeken gaan over het ingrediënt, nooit over een serum van Maison Covelli. Loren Pickart, auteur van het overzicht, heeft het peptide ontdekt en een merk van cosmetica op basis van koper opgericht.

• Pickart L, Margolina A. Regenerative and Protective Actions of the GHK-Cu Peptide in the Light of the New Gene Data. Int J Mol Sci 2018;19(7):1987.
• Leyden J, Stephens T, Finkey M, Appa Y, Barkovic S. Skin Care Benefits of Copper Peptide Containing Facial Cream. Samenvatting, 60e jaarcongres van de American Academy of Dermatology, New Orleans, 2002, p. 68 — geciteerd zoals weergegeven door Pickart en Margolina (2018); geen online versie.
• Leyden J, Stephens T, Finkey M, Barkovic S. Skin Care Benefits of Copper Peptide Containing Eye Creams. Samenvatting, zelfde congres, 2002, p. 69 — geciteerd zoals weergegeven door Pickart en Margolina (2018); geen online versie.
• Abdulghani A, Sherr A, Shirin S, et al. Effects of topical creams containing vitamin C, a copper-binding peptide cream and melatonin compared with tretinoin on the ultrastructure of normal skin. Dis Manag Clin Outcomes 1998;1(4):136-141.
• Badenhorst T, Svirskis D, Merrilees M, Bolke L, Wu Z. Effects of GHK-Cu on MMP and TIMP Expression, Collagen and Elastin Production, and Facial Wrinkle Parameters. J Aging Sci 2016;4(3):166.
• Li H, Toh PZ, Tan JY, et al. Selected Biomarkers Revealed Potential Skin Toxicity Caused by Certain Copper Compounds. Sci Rep 2016;6:37664.

Dit artikel beschrijft cosmetische producten en hun ingrediënten. Het heeft betrekking op het uiterlijk van de huid en vormt geen vervanging voor medisch advies. In geval van huidveranderingen, tijdens de zwangerschap of bij een bekende overgevoeligheid, dient u contact op te nemen met uw arts.

Maison Covelli verkoopt uitsluitend cosmetische producten die bedoeld zijn om op de huid te worden aangebracht. Wij geven geen informatie over injecteerbare preparaten.